Le ferry avec son camping car et son chien ! 

Retour d’expérience de notre traversée en ferry entre l’Italie (Barri, port du sud de l’Italie) et la Grèce (Patras, grand port grec du Péloponnèse) avec notre camping car et notre chien. Ou ce fameux moment où Ulysse a prit le bateau.

Nous avons pu tester notamment l'option camping on board (ou dormir dans son camping car lors de la traversée) tout en gardant près de nous Django et ainsi lui éviter le chenil.

Pourquoi faire le choix de la traversée en mer pour se rendre jusqu’en Grèce ?

Depuis l’Italie, deux options s’offraient à nous pour rejoindre la Grèce. Par terre ou par mer. Traverser soit la mer Adriatique soit la Slovénie, la Croatie, un tout petit bout de Bosnie, le Monténégro et l'Albanie. Lors de la préparation de notre road trip, nous nous sommes beaucoup informés. Nous avons lu des blogs et des témoignages. Nous avons pesé le pour et le contre, et nous nous sommes tournés vers la traversée en ferry. Pourquoi ? 

• La Bosnie, le Monténégro et l'Albanie ne sont pas dans l'Union européenne, et par conséquent, les contrôles aux frontières peuvent être rigoureux, hasardeux et... peuvent bien ou mal se passer (nous avons eu des retours d'expériences très différents). Ce point là nous avait pas mal refroidi.
• La question du coût. Inutile de faire de grands calculs savants. L'option terre signifiait qu'on devait remonter toute la botte italienne une fois qu'on était arrivée dans les Pouilles puis longer toute la côte et traverser les différents pays cités plus haut.  La traversée en ferry s'avérait moins onéreuse (beaucoup moins) que la traversée de ces cinq pays. Ulysse consomme 13L au 100... Un plein c'est 100€ et environ 450km... 
• Plus d'efficacité et de rapidité mais aussi moins de fatigue. La traversée en ferry entre l'Italie et la Grèce, c'est environ 16h de voyage dont une grande partie de nuit. Départ à 19h de Bari, arrivée à Igoumenítsa à 6h ou Patras à 13h le lendemain.

Les compagnies qui effectuent les traversées entre l'Italie et la Grèce sont ANEK Lines (celle que nous avons choisi, et semble-t-il la plus dogfriendly), Grimaldi Lines, Minoan Lines, Superfast Ferries et Venturis Ferries. L'ensemble de ces compagnies affichent des tarifs assez similaires. Il faut prendre en compte, quand on réserve, la saison (haute, moyenne ou basse) et les options choisies (pont, cabines, dortoir,...). Pour vous donner une vague idée, réserver 10 jours avant la traversée début mai, pour deux adultes, un chien et un camping car de moins de 6 mètres entre Bari et Patras nous a coûté 265 € en sélectionnant à chaque fois les options les moins chères.

Il se peut (comme c'est le cas pour les billets d'avion) que le prix pour un aller-retour soit moins cher que pour un aller simple.

Plusieurs ports italiens Brindisi, Bari, Ancône et Venise proposent des départs et arrivées vers des ports grecs Igoumenítsa ou Patras mais aussi des Îles Ioniennes comme Corfou et Ithaque. Nous avons découvert l'Italie du nord vers le sud et notre choix s'est porté logiquement sur Bari. Nous préférions arriver à Patras pour visiter directement le Péloponnèse.

C’est quoi le camping on board exactement ?

Le camping on board proposé par certaines compagnies de ferry, permet d'avoir accès à son camping car, son van (homologué VASP) ou sa caravane pendant la traversée. Le véhicule est garé dans les garages avec les bus, camions et voitures. En temps normal, les garages ne sont pas accessibles aux passagers. Les passagers ayant souscrit au camping on board peuvent alors passer la traversée tranquillement dans leurs maisons sur roue et cela coûtera bien moins cher (compter une centaine d'euros de moins).

Pour ceux qui n’ont pas l’habitude de prendre le ferry, il faut savoir que la cabine est une option (coûteuse). Bon nombre de personnes font donc le choix de ne réserver que le "deck", le pont (env. 60 €) ou encore des sièges "type aviation" (env. 80 €) dans la salle commune, les options les moins chères. Ils dorment ainsi par terre, sur les banquettes du restaurant, où ils peuvent. Assez étonnant quand on ne connaît pas. 

Le camping on board nous a, aussi et surtout, permis de garder Django auprès de nous gratuitement. Nous lui avons évité le chenil. Nous avons aussi été dispensé de prendre une cabine exprès pour lui (les cabines équipées pour les chiens sont rares et très onéreuses).

LE conseil pour souscrire à l'offre "Camping on board": ce conseil s'applique pour toutes réservations sur Anek Lines. Bien que nous ayons été ravis par notre voyage, un manque de clarté notable et assez incroyable était omniprésent de la réservation jusqu'à l'embarquement... Donc pour avoir le droit de dormir dans son véhicule pendant la traversée, il est important de bien sélectionner, lors de la réservation sur internet, l'option "Open Deck voitures" puis "Minibus/Camping-car>2m de hauteur". Pas de panique, il n'est fait mention nulle part de camping on board. Ce n'est pas du tout clair, évident, ni même logique. Aucune mention de la présence du chien alors que nous avons bien coché précédemment chien "on the deck". Les joies de la clarté d'Anek Lines ! Nous nous sommes fait confirmer auprès d'Anek Lines que c'était bien normal. Comme le chien est à 0€, il n'est plus mentionné dans le bilan de réservation, simplement.

 

Toutes les étapes de notre traversée en ferry

Pour une réservation en toute sérénité

Pour nous, la réservation s'est réalisée assez tardivement, environ une dizaine de jours avant le départ. Nous avons eu de la chance (car nous étions encore en basse saison). Il ne faut pas hésiter à prendre son temps, à comparer les prix et les offres des différentes compagnies mais aussi à faire bien attention au temps de la traversée. Cette dernière peut doubler suivant le type de bateau ("fast" ou pas). Les week-ends vont être bookés rapidement. Par exemple, il était impossible pour nous de prendre celui du dimanche soir car il n’y avait plus de place pour Ulysse alors que le ferry du lundi soir était à moitié vide... Enfin dernier conseil : réserver sur le site de la compagnie et non sur un comparateur de prix est toujours mieux.

 

Le jour J : présentation au port et check-in

D’après le mail que nous avions reçu, suite à notre réservation, nous avions compris qu’il fallait se présenter aux bureaux d’Anek Lines. Les bureaux n’ouvraient qu’à 15h. Nous embarquions à 19h et il était bien précisé qu’il fallait se présenter 3h avant... Nous étions garés devant le port à attendre que les bureaux ouvrent pour finalement apprendre qu’il fallait seulement entrer dans le port et que tout se déroulait au terminal de croisière. 

Les employés du port nous guident jusqu'à la file d’attente avec les autres vans et camping car. Là encore, c'est grâce à de l'observation et en demandant autour de nous, et aucunement grâce à un apport d’informations ou de signalétiques, que nous apprenons qu’il faut se présenter ensuite au terminal pour récupérer les tickets, les pass et tous les papiers nécessaires pour l'embarquement. Non mais sérieux !

Ça peut sembler évident et simple mais aucune information n'est donnée du début à la fin. Et quand nous n’avons pas du tout l’habitude de ce genre de voyage, cela devient vite stressant (pour pas grand chose, nous le concevons).